Washington, D.C. – El cierre prolongado del gobierno federal de EE. UU. se acerca a su tercera semana, sumiendo en la incertidumbre a más de 750,000 empleados públicos que han sido enviados a casa o siguen trabajando sin sueldo. El impacto ya se siente en servicios esenciales, como el tráfico aéreo, y en instituciones como los museos Smithsonian, que cerraron temporalmente por falta de fondos.
La crisis escaló luego de que la Casa Blanca de Trump sugiriera que los funcionarios afectados podrían no recibir sus salarios de forma retroactiva, rompiendo con la práctica establecida. Además, la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) confirmó el despido permanente de más de 4,000 empleados federales.
El Costo Humano y Económico: De Diplomáticos a Conductores de Uber
Expertos advierten que la falta de salarios está teniendo un impacto de "fuego lento" en la economía familiar, contrayendo el consumo y afectando servicios como el cuidado infantil.
El director de la OMB, Russell Vought, ha provocado polémica al jactarse de estar causando "traumas" entre los empleados públicos, lo que se suma a la inestabilidad que empuja a muchos funcionarios a buscar empleo en el sector privado.
Emily Abraham, una diplomática de carrera ahora sin paga, lamentó a AFP estar en un "doble fuera de servicio" y aseguró que el mercado laboral de Washington está saturado de exfuncionarios, incluyendo exdiplomáticos de alto rango que ahora conducen para Uber o Lyft.
El líder republicano del Senado, John Thune, advirtió:
" Las familias ya sienten el impacto. Y lo peor está por venir".
Familias Militares en Riesgo y Servicios en Colapso
Las familias militares son de las más afectadas, especialmente aquellas donde ambos cónyuges trabajan para el gobierno. A pesar de la orden de Trump de utilizar "todos los fondos disponibles" para pagar a los militares, muchos ya buscan ayuda.
Monica Bassett, de Stronghold Food Pantry (un banco de alimentos para militares), reportó un "aumento sin precedentes en la demanda", con un incremento del 300% de personas que acuden por asistencia. En solo 10 días, el servicio nacional de entregas recibió 410 nuevas solicitudes, una cifra que supera el volumen promedio de todo un trimestre.
Los efectos de la parálisis ya se reflejan en retrasos de vuelos, el cierre de líneas telefónicas del IRS, el bloqueo de permisos ambientales y el cierre del Smithsonian y el Zoológico Nacional.
Advertencia de Recortes "Dolorosos"
El vicepresidente JD Vance advirtió el domingo que, si el cierre se prolonga, los recortes en la plantilla federal serán más profundos y "dolorosos".
" Cuanto más dure esto, más profundos serán los recortes," dijo Vance, culpando a los demócratas por la situación al negarse a votar un proyecto de ley provisional, insistiendo en que se extiendan las prestaciones sanitarias.
