Carolina del Norte.- Tres personas murieron y varias más resultaron heridas cuando un individuo a bordo de un bote abrió fuego contra los clientes de un restaurante frente al mar en un muelle de Carolina del Norte la noche del sábado, informaron las autoridades.
El bote se detuvo frente al restaurante American Fish Company, ubicado en el Southport Yacht Basin, y desde allí un hombre armado comenzó a disparar, según declaró ChyAnn Ketchum, portavoz de la ciudad de Southport.
El jefe de policía de Southport, Todd Coring, señaló que "posiblemente seis" personas heridas estaban siendo atendidas en hospitales locales, aunque inicialmente se reportaron ocho heridos. No se han dado a conocer detalles sobre su estado de salud.
Las tres víctimas mortales no habían sido identificadas públicamente hasta la mañana del domingo.
Tras el ataque, el tirador huyó por la Intracoastal Waterway, una vía fluvial adyacente. Las autoridades creen que el bote pudo haberse dirigido hacia la vecina comunidad de Oak Island, donde se centró parte de la investigación, añadió Coring.
Una persona de interés estaba siendo interrogada la noche del sábado. Según un comunicado del gobierno local de Oak Island, una patrulla de la Guardia Costera de EU detuvo a un individuo que coincidía con la descripción del atacante tras verlo cargando un bote en una rampa pública de la ciudad.
Aunque todavía se desconoce el motivo del ataque, Coring intentó tranquilizar a la población: “Me siento cómodo al decir que no creemos que haya más amenazas para la comunidad”, afirmó.
Un reporte inicial sobre un tirador activo en la marina generó una amplia respuesta de las fuerzas del orden. La ciudad de Southport emitió un comunicado instando a los residentes a permanecer en sus casas y reportar cualquier actividad sospechosa al 911.
La Oficina del Sheriff del Condado de Brunswick indicó que fue una de las múltiples agencias que respondieron al incidente, junto con el FBI y la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés), que también colaboran en la investigación.
" Por favor, mantengan en sus pensamientos y oraciones a todos los afectados, así como a nuestros psocorristas”, expresó la oficina del sheriff.
" Somos una comunidad pequeña, de esas en las que todos se conocen. Es simplemente una noche muy trágica,” dijo Coring.
El puerto donde ocurrió el ataque se ubica en el extremo sureste del estado, en un punto donde confluyen la Intracoastal Waterway, el río Cape Fear y el océano Atlántico, según la oficina de turismo estatal Visit North Carolina. El área está bordeada de restaurantes y es frecuentada tanto por residentes como por turistas.
Con información de NBC News
